池袋でロンドン気分を味わっちゃおう！　ＪＲ池袋の構内、中央改札を通過し南口に向かう途中、気になる店を発見した。その名も「ＬＯＮＤＯＮ　ＰＵＢ　ＲＡＩＬＷＡＹ　ＴＡＶＥＲＮ（ロンドン・パブ・レイルウエイ・タバーン）池袋店」。タバーンはラテン語の居酒屋（タベルナ）にちなんでネーミングされたという。なかに入ってみた。英国風の木目調のシックなデザイン。オレンジ色のライトが体にやさしい。ザッツ？　英国風のパブだった。

　
　ウリはエールビールで知られる「バスペールエール」だ。仕事前だが、注文してゴクッ、ゴクッ...とのどを鳴らしてみた。ウマッ。見た目は、普通の生ビールより少し黒ビールが混じった感じ？　テイストは...。競泳の北島なら「何も言えねえ～」とシャウトしそうなぐらいウマイ。のどから岩清水が如く胃にスーッと落ちる感じだ。門脇大二朗店長（写真）は「泡が細かいので飲みやすいと思います。フルーティーな味わいも人気ですよ」と教えてくれた。いろいろ聞きたいことがあったので、店長に質問してみた。

─屋号の由来は？
　店長　当時、名前をつけた人は他界されて詳細は不明なのですが...。多様な日本の駅の改札の中で気軽に飲めるようにとパブの本場ロンドンの地名と合わせて語呂がいいから名付けた、と聞いております。
─ちょっぴり強引ですが、同じロンドンつながりで、今夏はロンドン五輪がありますがご存知？　期待する選手は、いますか？
　店長　もちろん知っていますよ。期待する選手は男子マラソンの藤原新選手です。実はこの店は、ＪＲのグループ会社が運営しているのです。藤原選手はＪＲ東日本の職員として八王子支社にいた時代もあったと聞いています。そんなつながりもあって彼を応援したいと思います。２時間以上走り続けるなんて、素直にスゴイなって思いますね。ぜひ、メダルを取ってもらいたいです。

─店長もスポーツ好き？
　店長　いや...私はインドア派で、読書好きです。
　......あ、ありがとうございました。
ＪＲ池袋で乗り換えや待ち合わせの際は、英国王室御用達で親しまれる「バスペールエール」ビールで、のどの渇きを癒してみませんか？
■お店情報
【店名】ＬＯＮＤＯＮ　ＰＵＢ　ＲＡＩＬＷＡＹ　ＴＡＶＥＲＮ池袋店
【住所】東京都豊島区南池袋１－２８－２　ＪＲ池袋駅構内（中央改札から南口に向かう途中右側）
【電話番号】０３－５９５８－０３７５
【営業時間】平日は午前７時～午後11時（ＬＯ同10時45分）、土日祝は午前７時～午後10時（ＬＯ同９時40分）、年中無休
【店からのＰＲ】電車乗り継ぎの合間や友人との待ち合わせにも気軽に立ち寄れるお店です。１人のお客さまや女性客も多く、昼間はカフェとしてもご利用になれます。「バスペールエール」は１パイント６８０円（ハーフサイズは３７０円）、マイナス２度の「アサヒスーパードライ・エクストラコールド」（５００円）も人気があります。