競泳女子バタフライの星奈津美（２１＝スウィン大教、早大４年）、女子背泳ぎの寺川綾（２７＝ミズノ）らが現地２１日午後（日本時間２２日）、公式会場で初練習を行った。

　今季世界最高２分４秒６９（２００メートル）の記録を持つ星は、会場入り後すぐに観客席の上段まで上がり、プール全体を見渡した。「どんなふうに見えるのかなと思って」。４年前の北京五輪は高校生として出場したが、２００メートルで準決勝敗退。「自分でも、あまり覚えていないくらい。今回は全然違います」。充実した仕上がりぶりを言葉ににじませた。一方の寺川は「８年前のアテネは参加しただけで終わり、４年前の北京は家のテレビで見た。ようやく、その時がきたんだと思いました」と、気持ちを新たにした。