五輪に出場するシンクロナイズドスイミング日本代表「マーメイドジャパン」は１２日、同チームとオフィシャル・パートナー契約を結ぶヤクルト本社（東京・港区）を表敬訪問し、ロンドンでのメダル獲得を誓った。本間三和子シンクロ委員長は「若く新しいメンバーですが、メダルを狙えるよう精いっぱい頑張ってきます」とあいさつ。主将の小林千紗は「ヤクルトを飲むとおなかの調子がいいので、いつも飲んでいます」と周囲を和ませた。

　８日まで大阪合宿をこなし、１２日に再び国立スポーツ科学センターで第４次の国内最終合宿がスタート。ハードな練習の合間を縫っての表敬に、ヤクルトの根岸孝成社長は「体調管理に気をつけ、万全の態勢で悔いのない演技を期待しています」と言葉をかけた。

　前回北京の団体戦で五輪史上初めてメダルを逃し、メンバーを一新。若く経験の乏しさは否めないが、元中国雑技団の副主席の指導を受けるなど、従来にはない、斬新な取り組みで強化してきた。なおチームは、２２日からドイツ・リーザで最終合宿に入り、来月５日開始の競技に備える。本間委員長は「高さ、強い足にスピード。今まで練習したことに磨きをかけ、メダルを目指す」と意気込んだ。【佐藤隆志】