＜セバスチャン・コー（英国＝陸上男子中距）＞

　「宿命のライバル」とよく言われるが、コーとスティーブ・オベット（英国）の陸上中距離種目で世界新更新合戦を繰り広げた戦いは、まさにそれだった。

　西側諸国がボイコットした８０年モスクワ大会。英国は国旗ではなく五輪旗で参加した。得意の８００メートルでオベットに０秒４５差で敗れる。オベットが得意の１５００メートルでは逆に０秒５９差をつけて金メダル。２人の張り合いは、欧州でもともと人気があった中距離をさらに人気種目に押し上げた。

　東側諸国がボイコットした８４年ロサンゼルス大会。ここでもコーは８００メートルでクルーズ（ブラジル）に敗れて２位となる。五輪初の連覇を狙った１５００メートル。再び、オベットとの対決。残り１周を過ぎたところで、オベットは故障してレースをやめた。ラスト２００メートルでコーはスパート。追いすがるクラム（英国）を振り切り、３分３２秒５３の五輪新で、快挙を成し遂げた。政治に翻弄（ほんろう）された２大会で金メダル、銀メダル各２個を獲得した。

　引退後、９２年に下院議員に当選した。ロンドン五輪招致委員会委員長を経て、ロンドン五輪組織委員会会長に就任。自らが力を注いだ大会は、２７日に開幕する。（おわり）

（２０１２年７月２２日付、日刊スポーツ紙面より）