コベントリーからなでしこジャパンとともにウェールズ最大の都市カーディフに来ました。コベントリーは田舎町の雰囲気でしたが、こちらは銀座にも劣らない繁華街がある港町です。

　到着後、なでしこジャパンの初練習にホテルからタクシーに乗車。いきなりトラブル発生です。発車後約５秒。片側２車線の渋滞している道路をＵターン。「危ない！」。助手席に座る私の声もむなしく「ドンッ、ボコボコ」。左前部が、走ってきたタクシーの運転席横に激突。思い切りへこみ、スカイブルーの塗装もはげていました。

　こちらの運転手は「オーマイゴッド」。メガネを外して意気消沈。「こっちがオーマイゴッドだよ」としっかり突っ込みました（日本語でしたが）。幸いなことにケガはない様子。後遺症がないことを願いますが…。

　待つこと１０分、ようやく再スタートし約２０分後にグラウンドに到着すると、さらなるサプライズが。なんと、ぶつかった相手のタクシーが止まっているじゃあ～りませんか。車を降りてきたのはなでしこを取材に来た英国人カメラマン。運転手同士は口論の“延長戦”となりましたが、我々被害者はまさに「同士」。「安藤は？　岩渕は？」となでしこ交流。まさに思わぬところで“出会い”頭。

　なでしこのエース沢はいつも言っています。「悪い事があれば良い事も必ずある」。その言葉を信じて、金メダルという最良のニュースをお届けします。【鎌田直秀】