１万500人の選手集い開幕／開会式

＜ロンドン五輪：開会式＞◇２７日◇五輪スタジアム

　４年に１度のスポーツの祭典が開幕した。ツイッターなどソーシャル・ネットワーキング・サービス（ＳＮＳ）の飛躍的な発展の中で迎える大会は、３カ国のイスラム教国が初めて女子を派遣し、全競技での女性参加が実現するなど五輪新時代の幕開けとなる。

　１９０８年、４８年に続いて同一都市で最多３度目のロンドン開催。２０４の国と地域から約１万５００人の選手が集い、１７日間の戦いを繰り広げる。

　大会モットーの「世代を超えたインスピレーション」を象徴するように、聖火リレーのクライマックスは英国の五輪金メダリストらが思いを託した１０代の若手選手７人が最終点火者となった。点火後には各国・地域の選手団を表現した花びら状の小さな聖火が持ち上がって集まり、「世界は一つ」になる斬新な演出だった。

　１９１２年ストックホルム五輪の初参加から１００周年となる日本は入場行進で９５番目に登場。レスリング女子の吉田沙保里（２９＝ＡＬＳＯＫ）が先頭で旗手を務め、笑顔で日本と英国の小旗を振って歩いた。２９３選手を含む５１８人を派遣し、金メダル数で世界５位を目指す。

　「驚きの島々」と題された開会式は英国を代表する映画監督、ダニー・ボイル氏が演出。荘厳な鐘の音で始まり、のどかな田園風景、産業革命、ビートルズの音楽など英国の歴史や文化を、若者たちが歌や踊りで表現した。エリザベス女王が登場し、人気スパイ映画「００７」で主人公ジェームズ・ボンドを演じる俳優ダニエル・クレイグさんがエスコートするサプライズ演出も映像で流れ、会場は笑いと熱狂に包まれた。

　国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）のジャック・ロゲ会長が「五輪の歴史において、男女平等の大きな後押しになる」とあいさつし、エリザベス女王が開会を宣言した。

　競技は２８日に本格的に始まり、８月１２日まで２６競技、３０２種目が実施される。

　［2012年7月28日10時54分］