驚異の記録後半100ｍ９秒２／マイケル・ジョンソン

＜マイケル・ジョンソン（米国＝陸上男子）＞

　背筋を反らせ、上半身よりも足が先に進んでいくように見えるぐらいの独特のピッチ走法は、目に焼き付いている。９６年アトランタ大会でもっとも輝いた男。史上初の４００メートルと２００メートルの２冠を、劇的にやり遂げた。

　４００メートルを４３秒４９の五輪新で勝った時は、表彰台で泣いた。前回９２年バルセロナ大会では食中毒を起こして準決勝敗退。１６００メートルリレーしか勝てず、個人初の金メダルだった。

　世界を驚かせた２００メートル決勝。スタート直後、５歩目でバランスを崩した。前半１００メートルは１０秒１２と遅かったが、ここからすごかった。金色のスパイクが高速回転し、まさに飛ぶようにフレデリクス（ナミビア）らを引き離す。１９秒３２。後半１００メートルは９秒２０で、自身が大会２カ月前に出した１９秒６６の世界記録を０秒３４も縮める、短距離の常識では考えられない驚異的な世界新。「人生でこんなに速く走ったことはないと感じた」と振り返った。

　肉体の限界を超えた代償で右太ももを痛め、１６００メートルリレーは出場できなかった。００年シドニー大会では４００メートルで２連覇。１６００メートルリレーはメンバーのペティグルのドーピング失格で金メダルをはく奪される不運もあり、金メダルは計４個だった。

　［2012年7月24日14時21分］