12年間無敗、霊長類最強／カレリン

＜アレクサンドル・カレリン（ロシア＝レスリング男子）＞

　敬意を持って「霊長類最強」と呼ばれた。グレコローマン１３０キロ級で８８年ソウル大会から３大会連続金メダルを獲得した。

　五輪３連覇がかかった９６年アトランタ大会。決勝でガファリ（米国）と対戦。１分半すぎにバックに回って、１ポイントを先取した後は相手に体を預けたままだった。グラリともさせられなかったガファリは「最も強い霊長類のゴリラにレスリングを教える以外に、彼を倒す方法はない」とお手上げだった。

　得意技はパーテルポジション（相手がマットにうつぶせに寝た状態）の相手の胴体を両腕で持ち上げて後方に反り投げる「俵返し」。軽中量級では普通の技だが、１３０キロ級では大技で「カレリンズ・リフト」と呼ばれた。３００キロまで測れる背筋力測定器を軽く引っ張るだけで針が振り切れ、大型冷蔵庫をマンション８階まで片手で担いで上ったという「怪力」がなせる技だった。

　００年シドニー大会。４連覇をかけた決勝で、ガードナー（米国）についに敗れた。８８年以降、世界大会（五輪、世界選手権）で１２年間無敗、大会７６連勝を記録し、公式戦連勝記録は３００ともいわれる。

　［2012年8月3日14時17分］