52歳今も金追い現役／マリーン・オッティ

＜マリーン・オッティ（ジャマイカ、スルベニア＝陸上女子）＞

　「ブロンズ（銅）・コレクター」の始まりは、２０歳で出場した８０年モスクワ大会。米国ほか、当時の西側諸国がボイコットした中、２００メートル３位で、五輪人生が幕を開けた。８４年ロサンゼルス大会では１００メートル、２００メートルとも銅メダル。「コレクター」ぶりを発揮し、９２年バルセロナ大会でも２００メートル銅メダルと、どんどん増えていく。

　９６年アトランタ大会。３６歳になったが、力は全盛期を迎える。１００メートル決勝。五輪連覇をねらうディバースと激闘となり、１０秒９４の同タイム。写真判定にもつれ込み、約４分後に勝者はディバースのアナウンス。銅メダルからは脱したものの、わずか１０００分の１秒差で金メダルに見放された。２００メートルではラスト１０メートルでペレク（フランス）に逆転されて銀。金メダルは遠かった。

　００年シドニー大会での２００メートル銅、４００メートルリレー銀を最後に、五輪のメダル獲得は途切れる。銀３、銅６の計９個も、金メダルを胸に抱く夢はかなっていない。０２年にスロベニア国籍を取得、０４年アテネ大会で７大会連続出場を果たした。５２歳の今年、ロンドン五輪に挑戦したが、出場はならなかった。挑戦はまだ続くかもしれない。

　［2012年8月4日14時29分］