「新宿コマ」で学んだ演技力／体操・具志堅幸司

＜１９８４年ロサンゼルス五輪＞

　体操ニッポンを守ったのは、具志堅幸司だった。８４年ロサンゼルス五輪男子個人総合で金メダルを獲得。遠藤幸雄、加藤沢男に次ぐ日本人３人目の王者誕生のカギは「新宿コマ劇場」にあった。幻に終わった８０年モスクワ五輪出場。「自費でも出たい」という願いはかなわず、失意の中で向かったのが新宿コマだった。

　具志堅　練習する気もなくて、しばらく体操から離れた。相撲やテニスもやった。舞台にも行った。コマ劇場で北島三郎や美空ひばりを見た。軽い気分転換のつもりだったけど、衝撃を受けた。素晴らしいのは、観客との一体感。客席のすべての視線が注がれる。自然と拍手が起こる。体操も同じだと思ったんです。

　着地を決め、両手でガッツポーズ。同時に白い歯を見せて、笑顔をつくる。どうすれば観客にアピールできるか、観客の視線を集められるか。ピタリと着地を決めた後、ガッツポーズまでの「間」も考えた。得意のつり輪では、十字懸垂の静止時間を規定よりも長くして観客の拍手を誘った。

　具志堅　着地で「はい、おしまい」では、つまらないでしょ。演技が始まる前から、最後のガッツポーズまでが体操。試合では観客全員に見てほしかった。中国の選手と同時に演技をすると、１万人のうち半分の５０００人は中国選手を見る。だから、わざと演技を始めるのを遅くして、中国選手が終わるのを待ったりした。本当は、すぐに始めなければいけないけど。

　「具志堅スマイル」は代名詞だった。「ニコニコしていれば、ライバルにもプレッシャーをかけられる」と、鏡に向かって笑顔の練習もした。北島三郎や千昌夫の表情をまねたことも有名になった。しかし、新宿コマで学んだのは、それだけではなかった。彼らの「プロ」の姿勢が、精神面の支えになった。

　具志堅　北島三郎が、お客さんからリクエスト曲を募る。他人の曲でも完璧に歌う。作詞作曲が誰か、ヒットした年もスラスラと出てくる。２０００曲はレパートリーがあったらしい。上京直後に歌が売れなくて「流し」をやっていたから。その時に覚えた曲だという。苦労は必ず身になる。苦しみは、いつか自分のためになると思った。

　靱帯（じんたい）損傷やアキレスけん断裂など大けがに見舞われた。やっとつかんだ五輪舞台も、大会ボイコットで消えた。苦しんだからこそ、学ぶものは大きかった。「出たい」という気持ちだったモスクワ大会から４年「勝ちたい」思いで臨んだロス五輪の個人総合。持ち点５位からの奇跡の逆転は「体操の美しさを、審判ではなく観客に見てほしい」という純粋な気持ちがもたらした。

　具志堅　「美しい体操」は、競技を始めた中学時代（大阪・大正中央）からの課題だった。顧問が美術の先生で、演技後には「きれい」とか「美しい」といわれた。美しさの基本は体の線、倒立が一直線になることが大切。日本はこれまで美しさを武器にしてきた。それは、今の選手にも伝わっていると思います。

　日体大監督、０８年北京五輪監督として「美しさ」を求めてきた。日本のエース内村航平ら多くの選手を育てた。強化の最前線からは離れたものの、ロンドン五輪を楽しみにする。

　具志堅　個人総合は体操競技の原点。６種目やって、全身運動になるんです。それが創始者ヤーン（ドイツ）の思想。内村には、２８年ぶり４人目の日本人五輪個人総合金メダリストになってほしい。

　ロス五輪、体操会場へのバスでイメージトレーニングをした。表彰式の自分の姿に、自然と涙が流れた。あれから２８年、具志堅の頭には、金メダルを手にする愛弟子、内村の姿がイメージされている。（敬称略）

　◆８４年ロサンゼルス五輪体操男子個人総合　具志堅は首位と０・１７５差の５位でスタート。高得点ラッシュで点差が縮まらなかったが、３種目目の跳馬で思い切った策に出る。難度を下げて着地を決める作戦で１０・０をマーク。首位ビドマー（米国）２位李寧（中国）に次ぐ３位につける。ここで場内の電光掲示板が故障。５種目目の鉄棒９・９５でビドマーを逆転し首位に立つと、最終の床も９・９０で０・０２５差で逃げ切り優勝を果たした。「電光掲示で途中経過が分かったら、床で米国人審判から９・９０は出なかったかも。ラッキーでした」と具志堅。７２年ミュンヘン五輪の加藤沢男以来、１２年ぶりの個人総合日本人王者となった。

　◆具志堅幸司（ぐしけん・こうじ）１９５６年（昭３１）１１月１２日、大阪市生まれ。清風高から日体大へ進み、８４年ロス五輪では個人総合金など金２、銀１、銅２のメダルを獲得。世界選手権でも金２、銀３、銅５のメダルを獲得した。日体大教授、日本協会理事。

（２０１１年１０月４日付日刊スポーツ紙面より）

　［2012年7月10日13時47分］