ウィーバー「チームの一員になれ光栄」／体操

＜ジョーディン・ウィーバー：女子団体総合予選＞

　強国ゆえの悲劇が生まれ、女王が決勝進出を阻まれた。体操女子団体総合予選に出場したジョーディン・ウィーバー（１７＝米国）は最終種目の床運動の着地でバランスを崩し、足がわずかに場外に出るミス。１４・６６６と得点が伸びず、この種目１位の同僚ダグラスに個人総合で逆転を許すと、みるみる涙目となった。

　ルールの壁に阻まれた。上位２４人が予選を突破する個人総合は堂々の４位。だが規定で決勝に進めるのは１チーム最大２人で、予選団体トップの米国は２位にレイズマン、３位にダグラスが入る層の厚さをみせた。昨年の世界選手権（東京）で優勝したウィーバーは０・２３３及ばず、東欧勢がボイコットした８４年ロサンゼルス大会以来、前年女王が決勝の舞台に立てないという大波乱となった。傷心のウィーバーは「少しだけ残念」というコメントだけを関係者に伝え、会場を去った。

　体操が人生だった。母リタさんは「娘の世界は体操を中心に回ってきた。４歳から体操だけを考え、１３年間も血と汗と涙を流してきたの」と猛練習の日々を懐かしんだ。選手村ではルームメートのダグラスも姉貴分と慕っており、「ショックです」と今にも泣きそうだった。

　ただ金メダルのチャンスは残っている。団体総合決勝と種目別の床で出場権を得た。「（個人総合の）アリ（レイズマン）にはベストを尽くしてもらいたい」と激励し、自身のツイッターでは「この気持ちを表現するのは難しいけど、五輪選手とこのチームの一員になれたことは、すごく光栄です」と決勝の演技に気持ちを切り替えた。

　◆ジョーディン・ウィーバー　１９９５年７月１２日、米ミシガン州生まれ。０９年のアメリカン杯で個人総合に優勝し、シニア大会での初タイトルを獲得。１１年から代表メンバー入りし、東京で開催された昨年の世界選手権では団体、個人総合で２冠に輝き、種目別の平均台では銅メダル。１５８センチ、５２キロ。

　［2012年7月31日9時22分　紙面から］