団体競技初メダル／男子ホッケー

＜１９３２年ロサンゼルス大会＞

　女子バレーボールが、苦しみながら３大会連続出場を決めた。五輪の団体球技といえば、男女で過去３回の金を含む計８個のメダルを獲得したバレーボールが有名だが、実は第１号は男子ホッケー。今から８０年も前、１９３２年（昭７）ロサンゼルス大会の銀が偉大な記録として残っている。

　五輪初参加での快挙だったが、選手は複雑だった。０９年に９９歳で亡くなったＧＫ浜田駿吉氏は「メダルといっても、恥ずかしくてねえ。参加国も少なくて」と話した。参加はインドと地元米国、日本だけ。インドに大敗（１－１１）し、米国に大勝（９－２）して立った表彰台だった。

　欧州から地理的に遠く、世界的な不況もあって同大会の参加選手は限られた。２８年アムステルダム大会の２６９４人から、１３２８人と半減（０８年北京大会は約１万１０００人）。派遣費用のかかるホッケーは不参加の国が多かった。水球も５カ国で、日本は４位だった。

　日本の目的は、世界を知ることだった。大会直前に参加国数を知った広瀬藤四郎監督は残念がり、大会報告書に「たとえ２位になれずとも、蘭（オランダ）や独（ドイツ）と対戦したかった」と書いている。

　もっとも、銀メダルの快挙は変わらない。続いて出場した３６年ベルリン大会は、インドと予選リーグで同組となったため準決勝に残れなかった。しかし、大会３連覇したインドの勝ち上がり方を見れば、日本が世界２番手の実力を持っていたことは間違いない。

　米国戦の日本を、東京日日新聞は「隼のごとき敏しょうなるパスで勝った」と書いた。慶大、早大、明大などの混成チームで、最も重視されたのがチームワーク。インドのゴールをこじ開けたのも、素早いパス回しからだった。個の力に頼ることなく、パスを主体とした組織の力で戦った日本チーム。８０年前の銀メダル戦術は、今も日本球技の伝統として生き続けている。

（２０１１年５月３１日付日刊スポーツ紙面より）

　［2012年7月20日13時33分］