「奇跡」関塚監督に「奇跡」の師

＜ロンドン五輪・サッカー：日本３－０エジプト＞◇４日◇男子準々決勝◇マンチェスター

　今でも伝説的に語りつがれる日本サッカー界の「奇跡」がある。１９３６年ベルリン五輪。五輪初参加の日本は１回戦で優勝候補のスウェーデンに０－２から逆転勝ちした。日本が五輪で初勝利したのが８月４日、７６年後に関塚ジャパンが新しい歴史をつくった。

　関塚監督も「縁」を感じているはずだ。早大時代の監督、堀江忠男氏は「ベルリンの奇跡」メンバーだった。ＤＦとして出場も、試合中に右腕を骨折。当時は選手交代が認められていなかったから、腕を固定したままプレーして大逆転勝利に貢献した逸話を持つ。

　多くの名選手を育てた堀江氏は、関塚監督が４年の時に監督に復帰。いつもスタンドから選手に大声で指示する様子は、西が丘サッカー場の名物でもあった。その一方で最先端の戦術にも詳しく、ハーフタイムにはノートに細かく指示を書いて選手に伝えた。「理論派のファイター」は、関塚監督の今にも通じる。

　もう１人、関塚監督にとって忘れられない師も「４の日」に歴史をつくった。６８年１０月２４日、アステカで奇跡を起こしメキシコ五輪銅メダルを獲得した宮本征勝氏だ。入学した当時の早大監督。抜群の体力と激しい守備で「エイトマン」と呼ばれた名ＤＦは、情熱あふれる指導者だった。

　関塚監督は３年まで指導を受けた宮本監督から誘われ、卒業後にＪＳＬ本田技研入り。宮本氏が鹿島の初代監督に就任すると、鹿島コーチになった。「指導者として（宮本）征勝さんから教わったものは多い」というほど手本だった。

　宮本氏は０２年、日韓Ｗ杯開幕を前に死去した。堀江氏はＷ杯が終わった０３年に亡くなった。それでも、関塚監督は五輪の歴史をつくった２人の師を忘れることはない。多くの大学からの誘いを断り、千葉・八千代高から１浪して早大を目指したのも、そういう指導者に憧れ、自らもそうなりたかったのだろう。

　関塚監督自身も、Ｊリーグ発足前の９１、９２年に早大監督を務めた。大会前に都内のホテルで行われた早大ＯＢの壮行会には、１２０人が集結。その席でのあいさつも「メダルをとってきます」だった。ベルリンの奇跡の堀江氏、アステカの奇跡の宮本氏。今は亡き２人の師は、天国から関塚監督の「奇跡」ではないメダル獲得を見守っているはずだ。

＜五輪男子サッカー「４」のつく日の法則＞

　◆３６年ベルリン大会スウェーデン戦３○２・８月４日　１回戦で優勝候補との対戦で、２失点から後半３点で大逆転勝利。「ベルリンの奇跡」となった。

　◆６４年東京五輪アルゼンチン戦３○２・１０月１４日　地元開催初戦で先制を許したが、ＦＷ川淵（現日本協会特別顧問）のゴールなどで逆転勝利を見事に飾った。

　◆６８年メキシコ五輪ナイジェリア戦３○１・１０月１４日、メキシコ戦２○０・同２４日　初戦ナイジェリアを撃破し１次リーグ突破。３位決定戦で地元メキシコに勝ち銅メダルを獲得。「アステカの奇跡」を演じた。

　◆００年シドニー五輪南アフリカ戦２○１・９月１４日　最強世代と呼ばれたチームで初戦にＦＷ高原の２得点で勝利。メキシコ五輪以来３２年ぶりにベスト８まで勝ち進んだ。

　［2012年8月5日9時46分　紙面から］