ホンジュラス番組友情出演

　サッカーの１次リーグ同組の４チームは宿舎も同じなら練習場も同じ。選手たちはホテル内でも頻繁にライバルたちと顔を合わせているが、我々メディアの人間も、取材先で毎日他国メディアと顔を合わせる。

　今日１日に対戦するホンジュラスから取材に来ているのは３人。「ホンジュラスがスペインに勝てたのは日本のおかげだぞ！」「日本は女子の方が記者が多いんだってな。お前ら、どれだけ女好きなんだ！？」などと冗談を言い合っているうちに仲良くなり、ついにホンジュラスのテレビ局「ＣＡＮＡＬ６」の番組に友情出演することになった。

　インタビュアーから日本の注目選手や予想スコアなどを聞かれ、ひたすら永井の足の速さを自慢して、ようやく終わったと一安心していると最後に一言。「日本が勝ったら飯おごるから、ホンジュラスが勝ったら飯おごってくれよ！」。

　カメラの前だったので、見えを張って「もちろんさ。その時は高級なすしをごちそうするよ」と答えたが、よく考えたらコベントリーにすし店なんてない。カメラが止まったところで「ごめん、この街にすし店なかったわ」と助けを求めると「ロンドンまで電車で連れていってくれたらすし店だってあるだろ？　その時もカメラ回すからよろしくな」と、まさかの答えが返ってきた。

　日本よりも物価の高い英国でそれだけは勘弁だ。これはもう意地でも日本に勝ってもらうしかない。【福岡吉央】

　［2012年8月1日8時52分　紙面から］