村田圧勝　メダル王手／ボクシング

＜ロンドン五輪：ボクシング＞◇２日（日本時間３日）◇男子ミドル級２回戦

　第２シードの村田諒太（２６＝東洋大職）が貫禄の勝利を挙げた。序盤からボディーを中心にリズムをつかみ、アフリカ王者のラフー（アルジェリア）を寄せ付けず、２１－１２の圧勝。準々決勝進出でメダルまであと１勝となった。

　村田に緊張などなかった。試合は圧巻。序盤から得意の接近戦に持ち込む。ボディーブローでリズムをつくり、嫌がる相手にさらにたたみかけた。３点リードで迎えた最後の３回は大差（９－３）の判定。「しっかり勝つことが大事だった」と勝利を喜んだ。

　実は、敵は対戦相手ではなかった。この日、日本の携帯電話の電波障害が発生。「家族は僕にとってすごくポジティブな存在」という、ロンドンにいる佳子夫人と連絡を取ることができなかった。リングから下りて花道を引き揚げる際、スタンドにいる夫人とようやく言葉を交わせた。

　昨年の世界選手権決勝で敗れた第１シードのフイトロフが早くも消えた。準決勝に進めばメダルは確定する。だが、照準は６４年東京五輪の桜井孝雄以来、４８年ぶりの金メダル。「２戦目の方が必ず良くなる。自分を信じてやるだけです」。金メダル候補が、最高のスタートを切った。【今村健人】

　［2012年8月4日9時6分　紙面から］