村田メダル確定！金もいける／ボクシング

＜ロンドン五輪：ボクシング＞◇６日（日本時間７日）◇男子ミドル級準々決勝

　世界ランク２位の村田諒太（２６＝東洋大職）がメダルをつかんだ。同１０位キリッチ（トルコ）を１７－１３の判定で下してベスト４入り。３位決定戦が行われないため、表彰台を確定させた。４強のうち２人がノーシードと格下で、４８年ぶりの金メダルも見えてきた。５日にバンタム級で清水聡（自衛隊）が同競技４４年ぶりの表彰台を決めており、日本勢の複数階級メダル獲得は五輪史上初。その大躍進の裏には解禁されたプロアマ交流があった。

　勝利のアナウンスに村田は顔をくしゃくしゃにして絶叫した。最低目標だったメダルを決めた。「４４年ぶりだったら喜ぶんですけど、清水が取って１日ぶりになっちゃったので」。前日５日には清水が日本人４４年ぶりの表彰台を決めており、五輪初の日本勢複数メダルになった。

　笑いながらリングへ上がった。「幸せな気分だった。ｉＰａｄで子どもの動画を見たら満たされて」。試合前、５月で１歳になった長男晴道くんの映像を見ながら気分を高めた。試合はキリッチに２回終了で７－８。当てては逃げる相手に、ポイントを奪えなかった。気合を入れた最終３回、二の腕を振りまくった。足が止まった相手にボディー攻撃でダメージを与え、３回だけで１０ポイント稼ぎ、逆転した。

　北京五輪出場を逃し、１度は現役を退いた。東洋大のコーチをしていたが、元部員の不祥事で活動自粛へ。「このままではボクシング部も、自分自身も沈んでしまう」と、０９年１１月に復帰した。１０年２月には南京都高で指導を受けた武元前川さん（享年５０）が急死。「先生の夢は五輪選手を育てたい、だった」と、さらに練習に熱が入った。

　４強進出で６４年東京大会の桜井孝雄以来の金メダルも見えてきた。準決勝の相手はノーシードのアトエフ（ウズベキスタン）。昨年の世界選手権決勝で敗れた第１シードのフイトノフ（ウクライナ）は姿を消し、残るは格下ばかりだ。「金メダルなら４８年ぶりなので狙います。決勝は（英国のオゴゴ）アンソニーかな。僕はヒールなんで地元でやっつけられれば。最高の舞台です」。頂点への青写真は、できあがっている。【近間康隆】

　◆村田諒太（むらた・りょうた）１９８６年（昭６１）１月１２日、奈良市生まれ。伏見中時代に大阪・進光ジムなどで練習を積み、南京都高で高校５冠を達成。東洋大入学後の０４年に全日本選手権で初優勝。０５年にはアマ年間最優秀選手に選出。０６年ドーハアジア大会出場。昨年の世界選手権で日本人過去最高の銀メダルを獲得した。右ファイター。家族は夫人と１男。１８２センチ、７７キロ。

　［2012年8月8日9時25分　紙面から］