乾、小林組５位！連続メダル×／シンクロ

＜ロンドン五輪：シンクロ＞◇７日◇デュエットフリールーティーン決勝

　乾友希子（２１＝立命大）小林千紗（２４＝井村シンクロ）組がフリールーティンで９３・５４０点を獲得し、予選のテクニカルルーティンと合わせ、合計１８６・７４０点の５位だった。８４年ロサンゼルスで正式種目になって以来、デュエットは前回まですべてメダルを獲得していたが、初めて表彰台を逃した。

　乾・小林組は１２組中、最後の登場。三味線の音色が入った日本調な曲に合わせ、前半から攻めた。最初のリフトをしっかり決めて、息の合った演技を披露。これまで課題だった２人の距離感も近く、途中で会場から大きな拍手も起きた。採点を左右する同時性では、目立ったミスもなかった。

　小林は「２人の気持ちが１つになった」と言えば、乾は「自分なりに一歩成長できた」。北京五輪後に一新した新しいチーム。メダルを逃したことより、日本を脅かす存在となったウクライナを抑え、悔しさより安堵（あんど）感の方が勝った。

　なお、ロシアが金、スペインが銀、中国が銅に輝いた。４位はカナダだった。

　［2012年8月8日6時7分］