小原が金「最後の試合と…」／レスリング

＜ロンドン五輪：レスリング＞◇８日◇女子４８キロ級決勝

　試合終了のブザーがなった瞬間、小原日登美（３１＝自衛隊）の顔はくしゃくしゃになった。泣きながら両手を突き上げ、マットにひざまずいて顔を覆った。レスリング人生最後の試合と臨んだ、昨年の世界選手権決勝を争ったマリア・スタドニク（アゼルバイジャン）との五輪決勝。２－１の逆転勝ちで金メダルを獲得し「これが最後の試合と決めていたので、みんなに笑顔を見せられて、一番幸せ」と涙目で喜んだ。

　決勝の第１ピリオド（Ｐ）。めまぐるしい攻防で失点を重ねた。残り３０秒ほどで０－４。ここで、セコンドの栄和人監督から、残り時間はあきらめて、体力を温存するよう指示があった。気持ちを入れ替えて迎えた第２Ｐを奪うと、第３Ｐは開始早々、低いタックルで押し出し先制。さらに相手の右から回り込んで背後を取り、勝負を決めた。

　５１キロ級で世界選手権を６度制しながら、五輪で実施されない階級のため、４年に１度の舞台とは縁遠かった。２度の引退を経て約２年半前に、妹の真喜子さんから受け継いだ階級で悲願の金メダルを獲得し「やっとココにたどり着いた。支えてくれたコーチや監督、家族や旦那、みんなで取った、自分だけのものではない金メダルです」と満面の笑みで振り返った。

　［2012年8月9日8時14分］