松本、待望の金１号／柔道

＜ロンドン五輪：柔道＞◇３０日◇女子５７キロ級決勝

　表彰台のてっぺんで、松本薫（２４＝フォーリーフジャパン）は笑っていた。決勝直後に流した涙は、もうない。体中が喜びに包まれていた。「最初に泣いてしまったので（涙は）なくなりました。プレッシャーはあったけど、今までやってきたことがプレッシャーよりも大きくて、勝てた」。胸にさげた金メダルを、大事そうに愛でていた。

　第１シードながら、１回戦から登場したが、抜群のスタミナとあふれんばかりの闘志で攻め続けた。技が切れるタイプではないが、一本が取れなくとも愚直に前へ出る。１、２回戦は技ありで格下を退け、準々決勝では前回北京五輪女王のクインタバレ（イタリア）を、小外刈りの技ありで仕留めた。準決勝のパビア（フランス）は延長で倒し、迎えた決勝。カプリイオリウ（ルーマニア）相手に再び延長に突入したが、最後まで体力は落ちなかった。最後は、相手が軸足を刈る反則負けで、松本に勝利の女神がほほ笑んだ。

　時には闘志が空回りするため、園田監督から「辛抱」という言葉でずっと諭されてきた。辛抱して、つかんだ最高の輝き。監督から最後に褒めてもらえた松本は、メダリスト会見で今までを振り返り「一番我慢してきたのは、お菓子やアイスの禁止令が出たこと。それを我慢するのが一番つらかった」と答えて、ほかのメダリストをにこやかにさせていた。

　［2012年7月31日5時28分］