近賀、タフさと攻撃力兼備／なでしこ紹介

＜ＤＦ近賀ゆかり（ＩＮＡＣ神戸）＞

　日本の右サイドバックといえば、近賀だ。タフさと攻撃力を備える背番号２が前線に顔を出せば出すほど、なでしこジャパンは勢いを増す。

　２８歳で、主将の宮間（岡山湯郷）らと同世代。チームを支える中堅として迎える２度目の五輪に「前回は自分のことで精いっぱいだった。今回はチームのことも考えつつ、自分のこともしっかりやっていきたい」と主力の自覚がにじむ。

　もともとは攻撃的ＭＦで、２００３年のユニバーシアード大会の準優勝にも貢献した。転向したのは０７年で、当時の日本代表の大橋監督の意向だった。所属チームでも代表でもＭＦで定位置をつかみきれていなかった時期で「悔しさはあったが、今のプレーじゃ試合に出られないなというのも同時に感じていた」と一念発起した。これが大成功。その後は不動の地位を築いた。

　大きな注目を浴びる五輪は重圧もある。それでも「怖さがないと言ったらうそになるけど、楽しみ」と、期待を正面から受け止め、右サイドを駆ける。（共同）

　［2012年7月19日17時11分］