ノリさん、金へ吉兆！　さる年の梅干し

　なでしこジャパンが、“さる年の梅干し”パワーで五輪初優勝を引き寄せる！　女子サッカー代表の佐々木則夫監督（５４）が、近所から縁起の良い食べ物として知られる“さる年の梅干し”をプレゼントされた。「保存容器に入れて、ロンドンにも持っていきます」と、必需品に加えたことを明言した。

　本番を前に、幸先の良い食べ物が手に入った。監督は「さる年にできた梅で作られた梅干しは縁起もいいと聞いたし、とてもおいしい」と上機嫌。１つぼを贈られたそうだが「選手にはあげないで、自分だけで少しずつ食べようかな」とニヤリと笑った。

　やはり日本人の食事は、白米と梅干しが一番。長丁場の大会には、日本食は欠かせない。本大会前のフランス遠征から、五輪決勝までは３週間以上。監督は、五輪期間中の３食すべてに白米を用意するよう、代表スタッフを通じて滞在先のホテルに要請をしている。白米は、昨年のドイツＷ杯でも現地調達。白米も優勝を勝ち取った縁起ものでもある。

　本来なら、日本から専属シェフが赴き、バランスのとれた日本食を作ってもらうことが望ましい。しかし、「シェフの帯同がなくても、なでしこはたくましいから大丈夫です。ご飯さえあればいい」。さらに、今年２月に合宿を行った和歌山県からも紀州の梅干しが届く予定。しょうゆやカレーのルーは現地で調達し、食事のバリエーションを増やす。選手とスタッフ全員で同じ釜の飯を食べ、さらに団結を強めていく。【保坂恭子】

　◆申（さる）年の梅メモ　平安時代、都で疫病がはやり、村上天皇も病に倒れたが、梅と昆布茶で治ったという言い伝えがある。それがさる年だったことから、「さる年の梅は薬になる。縁起がいい」と言われている。また、「病が去る（サル）」という語呂合わせから、縁起をかついでいるという説もある。

　［2012年7月5日7時4分　紙面から］