麻也先輩はモロッコ通　五輪指南役に

　ロンドン五輪日本代表オーバーエージ（ＯＡ）のＤＦ吉田麻也（２３＝ＶＶＶ）が、１次リーグ第２戦（２９日）で対戦するモロッコ封じの指南役になる。モロッコ協会は８日（日本時間９日）、五輪出場メンバー１８人を発表し、同じオランダリーグでプレーする選手４人がメンバー入り。特にＦＷは４人中３人と対戦しているだけに、吉田は積極的にチームに情報を伝え、モロッコ戦勝利を目指す。

　吉田がモロッコ攻撃陣の封じ手をチームメートに指南する。この日、モロッコ五輪代表入りしたオランダリーグの選手の名前を耳にし、瞬時に反応した。

　「そうなんですね。自分が特徴を分かっている選手のことは、できるだけチーム皆に伝え、情報を共有して、試合に臨めるようにしたい」

　今回選ばれたモロッコ五輪代表１８人中、吉田と同じオランダリーグでプレー経験がある選手は４人。サイドもできるＯＡのＦＷアムラバト（２５＝カイセリスポル）は１０－１１シーズンまでＰＳＶに所属。トゥーロン国際で活躍したドリブラーのＦＷラビヤド（１９＝スポルティング）も昨季までＰＳＶでプレーしており、現在もオランダリーグに所属するＦＷハスナウィ（２２＝デグラーフスハップ）、ＭＦナヤー（２１＝ＰＳＶ）も勝手知ったる存在だ。

　４人は全員がオランダ生まれで、オランダの世代別代表歴もある。だが、オランダ人のピム監督は、モロッコ生まれの選手だけでなく、オランダ生まれながら移民２世として育ち、モロッコ国籍も持つ選手を積極的に選出。その結果、オランダでプレーする吉田にとってはリーグでの経験が本番でも生きる形となった。

　０８年の北京五輪ではセンターバックの控えだった。１次リーグ敗退が決まり、消化試合となった第３戦のオランダ戦に出場しただけ。だが、１０年にオランダに移籍。欧州で経験を積み重ね、今ではＡ代表の主力にまで成長した。身長も４年前よりさらに３センチ伸びた。そして今回の五輪で、４年前の悔しさを晴らそうという思いが強い。

　「４年前はいろいろ学んでいい勉強になったけど、今回はそれではダメ。何か結果を生み出したい」

　モロッコはピム監督の指揮のもと、組織的なサッカーを展開してくることが予想されるが、ゴール前では１対１での対応が求められるシーンも必ず出てくる。その時に参考となるのが実際の対戦経験に基づいた吉田のアドバイス。勝てば決勝トーナメント進出が近づく負けられない相手だけに、吉田の金言はチームにとっても貴重な情報となる。【福岡吉央】

　［2012年7月10日7時17分　紙面から］