清武「海外組」１号狙う

　五輪代表ＭＦ清武弘嗣（２２＝ニュルンベルク）が五輪壮行試合となる今日１１日のニュージーランド戦（国立）で「海外組」としての初得点を狙う。清武が公式戦で得点した試合は現在２２試合連続負けなし。３月のアジア最終予選でもロンドン行きを決めるゴールを挙げた五輪代表のエースは、日本サポーターの前で再びゴールネットを揺らし、弾みをつけて英国へと旅立つ。

　清武が海外組としての初ゴールを置き土産に、ロンドン五輪へと向かう。国立は五輪アジア予選突破を決めた３月１４日のバーレーン戦でも得点を決めた思い出の地。１０日に行われた公式練習では、ＦＷ永井、杉本らとともに行った攻撃練習で左サイドからクロスを上げ、積極的にシュートを放つなど、キレのいい動きで試合に備えた。

　「今までやってきたことをしっかり出せればと思う。チームとしてしっかり戦いたい。（ＯＡも入って）いい雰囲気でやれているし、いい状態になっていくと思う」

　地道に積み重ねてきたデータがある。清武は０８年のプロ入り後、公式戦で得点した試合は過去２５試合１７勝７分け１敗。６割８分の高い勝率を誇り、ここ２２試合連続負けなし。最近２年以上、清武が得点を決めればチームは負けておらず、ニュージーランド戦でも自らのゴールでチームを勢いづかせたいところだ。５日に行われたドイツ４部アイントラハト・バンベルクとの練習試合でもさっそく１得点１アシストを決め、状態もいい。

　９日の練習では、オーバーエージのＤＦ吉田に「麻也、手本だよ！　しっかり！」と声を掛けるなど、これまでの五輪アジア予選中、チームのムードメーカーだったＤＦ比嘉に代わって盛り上げ役を買って出るなど、日本代表にも名を連ねる五輪代表の中心選手としての自覚も芽生えている。

　ニュージーランドは日本代表にとっても縁起のいい相手だ。五輪代表は過去２戦２勝。００年にはシドニー五輪前の３月２９日に４－０で圧勝。その後、五輪１次リーグで２勝を挙げ、決勝トーナメント進出を決めた。それ以来の決勝トーナメント進出、そして６８年のメキシコ五輪以来のメダル獲得を狙う日本。五輪出場国の相手をエースのゴールで勝利を収めれば、本番へ最高の弾みとなる。【福岡吉央】

　［2012年7月11日7時9分　紙面から］