永井メキシコ戦欠場も！もも打撲深刻か？

　【マンチェスター（英国）５日＝福岡吉央】準々決勝エジプト戦で左太ももを打撲した男子五輪代表ＦＷ永井謙佑（２３＝名古屋）が、７日の準決勝メキシコ戦に間に合わない可能性が高まった。関塚隆監督（５１）が「ちょっと厳しそうだ」と明かした。これまで俊足を生かして２得点を挙げるなど、世界中から注目を集めてきたが、永井が不在となれば日本のカウンターの怖さが減ってしまうだけに、チームにとって大きな痛手となる。

　日本４強進出の最大の殊勲者である俊足ＦＷ永井が、メキシコ戦に間に合わない可能性が高まった。エジプト戦から一夜明けた５日、マンチェスター近郊で行われた練習に、永井の姿はなかった。関塚監督はチーム広報を通じ、永井の準決勝出場について「ちょっと厳しそうだったな。今の感じは」と明かした。

　永井はエジプト戦で得点を決めた際、後方からプレッシャーをかけにきたＤＦヘガジに左足に激しいタックルを受け、前半２０分に途中交代していた。

　チームドクターによると、永井は４日の試合後に病院に行ったという。その後は宿舎で夜遅くまでメディカルルームにこもり、メディカルスタッフの治療を受けた。チーム関係者によると「深刻な顔はしていなかった」という。５日はエジプト戦に出場したほかの選手らとともにチーム宿舎のプールで体をほぐし、治療を続けた。チームは５日午後、準決勝会場となるロンドンのウェンブリー競技場に向けて出発。永井は時折、笑顔を見せながらも、左足を引きずりバスに乗り込んだ。別の関係者によると、打撲箇所には内出血がみられるという。

　永井は４日のエジプト戦後には「大丈夫です」と、負傷の状態が軽症であることを強調し「（メキシコは）前回も倒しているし、不安はない。（得点時に左膝内側にタックルを受けた１０年の）アジア大会の時ほどひどくない。そんなに心配していない」と話していた。ＭＦ清武のブログには永井が笑顔で夕食を食べる姿がアップされるなど、４強入りを喜んでいたが、事態は深刻だったようだ。

　日本は今大会、攻撃陣が前線から相手にプレッシャーをかけてボールを奪い、ショートカウンターに転じ、俊足の永井を走らせる攻撃パターンで、ここまで勝ち上がってきた。いわば永井ありきの作戦。だが、その核となる男が不在となれば、日本のカウンターにも怖さがなくなってしまう。

　対するメキシコも準々決勝で延長戦を戦い、ＭＦアキノが右足首の状態が万全ではなく、ＭＦエレラが累積警告で出場停止となるなど、ベストな状態ではない。だが、永井は相手にとって最も警戒すべき選手であるだけに、残された時間での早期回復が望まれる。

　［2012年8月6日7時10分　紙面から］