「美しき歩行」森岡10位／陸上

＜ロンドン五輪：陸上＞◇１１日◇男子５０キロ競歩

　男子競歩５０キロの森岡紘一朗（２７＝富士通）が、３時間４３分１４秒の自己ベストで日本人最高の１０位と健闘した。最初の５キロを２２分２０秒の１８位で通過すると、そこからじわりじわりと順位を上げた。山崎、谷井が途中でレースを終える中、３時間３５分５９秒の五輪新記録で優勝したキルジャプキン（ロシア）から遅れること７分１５秒でゴール。昨年の世界選手権６位入賞時の記録（３時間４６分２１秒）を大幅に短縮した。

　森岡は「３５キロすぎから『ここからが勝負どころ』とペースを上げたが、追っても追っても（目標とした）８位が遠かった。１０位という順位でなければ、いいレースだったと思う」。

　自他とも認める美しい歩形は健在だった。厳しいジャッジで違反者が続出する一方で、「審判が厳しければ厳しいほど自分はいい。歩形には自信がある」。０３年の地元・長崎インターハイ。トップでゴールしたが歩形違反で優勝を逃した。その悔しさから徹底して取り組んだ美しいフォームが、晴れ舞台でも光った。

　ただ、世界のレベルは昨年からさらに上がった。「３時間４３分で８位入賞できると思っていた。もっと練習の量、質を高めて力をつけないといけない」。結果はつかめなかったが、次への糧を得た。【佐藤隆志】

　［2012年8月12日9時15分　紙面から］