あまりにも無策だった

＜ロンドン五輪・サッカー：日本１－３メキシコ＞◇７日（日本時間８日）◇男子準決勝◇ウェンブリー

　メキシコはよく日本を研究していたよ。ここまで大活躍の永井に対して、走り込むスペースを与えず、ＭＦ陣から永井へと渡る縦パスのコースもしっかり切っていた。逆に、日本はプレスはかからないし、ボールも回らない。１人１人の技術で劣る上に、得点パターンを研究されてしまってはお手上げだったね。

　きちんと下調べをしてきたメキシコに対し、日本はあまりに無策だった。今大会無失点だった日本にとって、リードを許した状況でどうプレーするかは課題だったはず。だが、引いて守るメキシコ相手に何もできなかった。初戦でスペインに勝って勘違いし、劣勢でのシミュレーションを怠っていたのだろう。結局、スペインは３戦勝ちなしで敗退した。日本はその程度のチームに勝てただけで、この日のメキシコ戦の方が現実なんだ。

　ただ、なでしこだけに当たっていたスポットライトを男子にも向けた功績は大きい。これで五輪サッカーへの興味が薄い欧州諸国の考え方も変わるかもしれない。３位決定戦は韓国との感情的な銅メダル争いになるだろう。４位では慰めにもならない。最後の一戦に全力を尽くしてほしい。

　［2012年8月9日9時19分　紙面から］