世代交代に負けず守った銅

＜ロンドン五輪：競泳＞◇７月３１日（日本時間１日）◇男子２００メートルバタフライ決勝

　松田は惜しかった。展開や記録は申し分のないレースだった。課題としてきたドルフィンキック、ターンは、去年の世界選手権の時と比べても生きていた。フェルプスを倒すため、まずはスピード強化を図った。１００メートルは北京の時は５３秒台の頭だったが、今は５１秒台後半も出せる。そしてロクテのところで、ドルフィンキックの強化も図った。

　１００メートルを５４秒１８で入ったが、余裕があった。最後の５０メートルも２９秒６５でまとめ、北京で出した日本記録（１分５２秒９６）に０秒２５差だった。今大会のフェルプスの状態を見れば、松田の記録（１分５３秒２１）が優勝ラインと踏んでいたが、結果はフェルプスが意地を見せて１分５３秒０１。さらに優勝したレクローは想定外だった。いきなり決勝で１分５２秒台というのは驚きだ。ただ松田もミスがなく、４年間の積み重ねが表現された、いいレースだったと思う。

　結果は銅メダルだが、この４年間で世界はどんどん動いている。打倒フェルプスでやってきた有力選手が決勝にも残れず、レクローのような若手が台頭した。そんな世代交代の波に負けず、２大会連続のメダル獲得。その頑張りを高く評価したい。

　［2012年8月2日9時6分　紙面から］