女100ｍのジャマイカｖｓ米国に注目

　陸上のダイヤモンドリーグ第８戦のアビバ・ロンドングランプリ２０１２が７月１３日、１４日の２日間、クリスタルパレス競技場で行われる。１日開催が基本のダイヤモンドリーグでは唯一、２日間開催の大会で参加選手数も多い。オリンピックとは違う会場だが、五輪本番を前に有力選手が多数出場する。

　短距離では女子１００メートルにシェリー・アン・フレイザー・ピレク（２５＝ジャマイカ）と、カルメリータ・ジーター（３２＝アメリカ）が出場。注目のジャマイカ・アメリカ対決となった。

　昨年のテグ世界陸上で勝ったのはジーター。２００９年に１０秒６４の世界歴代２位を出すなど“速さ”が特徴だったジーターが、テグで初めて世界タイトルを獲得して“強さ”も備わってきた。

　一方のフレイザーは北京五輪、２００９年のベルリン世界陸上に連続優勝し、“強さ”が特徴だった。今季はジャマイカ国内の試合で１０秒７０の自己新、世界歴代４位をマークするなど“速さ”も加わった。

　６月のダイヤモンドリーグ・ニューヨーク大会ではフレイザーが優勝してジーターは３位。今季の調子ではフレイザーが有利だ。

　男子１００メートルは世界歴代３位のアサファ・パウエル（２９＝ジャマイカ）が欠場することになり、歴代２位のタイソン・ゲイ（２９＝アメリカ）が優勝濃厚だ。

　ゲイは６月の全米選手権は２位だったが、そのときに敗れたジャスティン・ガトリン（３０＝アメリカ）を今月６日のパリ大会では破って優勝した。故障で１年間のブランクがあったが、ロンドン五輪に向けて調子を上げてきた。

　パウエルは６月のジャマイカ選手権で３位。中盤までは優勝したヨハン・ブレイク（２２＝ジャマイカ）とウサイン・ボルト（２５＝ジャマイカ）の２強をリードしていた。

　日本勢では男子５０００メートルに佐藤悠基（２５＝日清食品グループ）が出場する。ロンドン五輪の１万メートルに向けての調整という位置づけ。昨年、今年と日本選手権１万メートルを２連覇している佐藤だが、ともに１カ月前から１５００メートル、５０００メートルの試合に出場して調整した。「スピードのある動きをしておくことで、本番の１万メートルで最後まで余裕ができた」（佐藤）と分析。そのパターンをロンドン五輪にも当てはめようとしている。

　昨年のテグ世界陸上優勝のモー・ファラー（２９＝イギリス）が出場するが、１２分台の記録を持つのはファラー１人だけ。先頭集団は１３分前後のペースで進むだろう。佐藤は日本記録（１３分１３秒２０）までは難しそうだが、先頭集団について１３分２０秒前後で走っておきたい。

　◆ダイヤモンドリーグはＩＡＡＦ（国際陸上競技連盟）が主催する最高カテゴリーの競技会シリーズ。今季はドーハ大会を皮切りに９月のブリュッセル大会まで全１４戦が開催される。各大会の種目別優勝賞金は１万ドル（２位６０００ドル～８位１０００ドル）。各大会のポイント合計で争われる年間優勝者には４万ドルとダイヤモンド入りトロフィーが贈呈される。出場者はトップ選手に厳選され、ほとんどの種目が予選なしの一発決勝。緊張感あるレースが次々に行われる。また、オリンピックや世界陸上のように１国３人という出場人数の制限がない。ジャマイカ、アメリカ勢が揃う短距離種目や、アフリカ勢が多数出場する中・長距離種目などは、オリンピックや世界陸上よりも激しい戦いになる。

　［2012年7月13日11時39分］