高平が初準決　２度出場経験生きた／陸上

＜ロンドン五輪：陸上＞◇７日◇男子２００メートル予選

　高平慎士（２８＝富士通）が３度目の五輪にして、自身初の準決勝（２４選手）進出を果たした。予選６組に登場すると、持ち前のコーナリングのうまさを発揮。直線で米国のスピアモンに競り負けたが、２０秒５７の３着でゴール。組３着以内が自動的に抜ける条件をクリアした。

　高平は満足そうな表情で「（コーナーで）ほかの人が視界に入っても冷静になれたのは、２回のオリンピックのおかげ。コンディションもいいし、いい準備ができた」。昨年の世界選手権でも準決勝に進出したが、五輪の舞台となれば、また格別の味わいだった。そんな高ぶる思いを抑えるように「次が勝負なんで。総力を結集してやる」。余韻に浸る間もなく、かぶとの緒を締め直した。

　心の中には、世界と伍（ご）した先輩たちの熱い走りが強烈に残っている。世界選手権なら０３年パリで２００メートル銅の末続、０５年ヘルシンキ４００メートル障害銅の為末、そして五輪なら０８年北京４００メートルリレー銅の朝原だ。「無の境地。そこに入れば、決勝の可能性は出てくる」。準決勝で目標とする記録は２０秒２。「出せないタイムじゃない」。２８歳のチームリーダーは、夢の決勝を思い描いた。【佐藤隆志】

　［2012年8月8日8時15分　紙面から］