17歳萩野が銅！フェルプス破った／競泳

＜ロンドン五輪：競泳＞◇２８日（日本時間２９日）◇男子４００メートル個人メドレー決勝

　萩野公介（１７＝作新学院３年）が、３連覇を狙う北京五輪８冠のマイケル・フェルプス（米国）をかわし銅メダルに輝いた。予選で自らの日本記録を更新していた。決勝ではそれを大きく上回る４分８秒９４の記録をたたき出した。

　「予選からしっかりいって日本記録が出たので、決勝でも自分の泳ぎをしようと思った。フェルプスは本調子でないと思うけど、勝ててうれしい。前半からしっかりいくのが僕の泳ぎ。いい泳ぎができたと思う」。

　世界ナンバー３に輝いたスイマーも、プールを離れれば１７歳の高校３年生。ＡＫＢの大ファンで６月の選抜総選挙では会場の日本武道館に足を運んだほど。「アイドル同士の激しい戦いは真剣そのもの。真剣に取り組む人の姿は感動します」と、自らの真剣勝負とオーバーラップさせ刺激を受けた。大舞台でメダルを手にした萩野公介は、もはや「もう１人のコースケ」ではない。小学時代から学童記録を次々と塗り替えてきた天才少年が、ロンドンの大舞台でど派手な世界デビューを果たした。

◆萩野公介（はぎの・こうすけ）１９９４年（平６）８月１５日、栃木・小山市生まれ。生後５カ月から水泳を始め、作新学院高１年の１０月、日本選手権４００メートル個人メドレーで２位となり、初の日本代表入り。１７５センチ、７０キロ。

　［2012年7月29日6時16分］