寺川涙の銅！史上最年長／競泳

＜ロンドン五輪：競泳＞◇３０日（日本時間３１日）◇女子１００メートル背泳ぎ決勝

　寺川綾（２７＝ミズノ）が５８秒８３の日本新記録をマークし、銅メダルに輝いた。５０メートルを５番手で折り返すと、そこから意地を見せた。ラスト勝負で、ライバル視していたズエバ（ロシア）を０秒１５差で抑え、五輪の舞台で悲願のメダルをつかんだ。寺川は競泳女子のメダリストとしては、史上最年長となった。

　ミックスゾーンに現れた寺川は感極まり、涙が止まらなかった。「メダルの色は違ったけど、チームのみんながいい雰囲気をつくって送り出してくれた。（ゴールに）タッチする時は、平井コーチの顔がうかんだ。『タッチしっかりやるんだぞ』って、最後に思い出してのこの結果。私一人のものじゃない。こういうコンディションで送り出してくれたトレーナーさん、コーチ、そしてチームメートのおかげ。みんなにありがとうと言いたい」。涙で言葉は途切れ、途切れとなったが、気持ちを込めて、レース直後の率直な感想を口にした。

　２００メートルは回避し、１００メートル１本にかけた。北京五輪の選考会で代表切符を逃して４年。平井コーチに弟子入りを志願し、一度は断られながらも、粘り強く直訴し、師弟関係となった。平井コーチは「僕の顔が浮かんできたと言ってましたが、それくらい冷静にレースができた」と愛弟子の晴れの姿に目尻を下げた。

　［2012年7月31日7時9分］