田中兄ちゃん、銀寸前落下…６位／体操

＜ロンドン五輪：体操＞◇１日（日本時間２日）◇男子個人総合決勝

　田中和仁（２７＝徳洲会）が、あと１歩でメダルを逃した。５種目を終えて金メダルを獲得した内村航平に続く２位につけていたが、最終種目のあん馬で落下。痛恨のミスで８９・４０７点で６位に終わった。

　最後の２種目でメダルが逃げた。２位につけていた５種目の床で尻もちをついた。それでも２位に踏みとどまっていたが、最後のあん馬では落下した。すべての演技を終えた後はいすに座りうなだれた。田中和は開口一番「すいません」。あん馬の失敗を振り返り、「ここからだと思っていたが、立て直せなかった」と顔をしかめた。話すにつれ、徐々に目は潤み始めた。「もう１回自分の演技を見せるチャンスだった。団体の悔しさから切り替えたが、床とあん馬でつまずいた。悔しい」と続けた。

　内村に次ぐ個人総合の２番手として、山室光史とともに期待を集めた。本来なら山室がこの舞台に立つはずだったが、団体総合決勝の跳馬で着地の時に、左足甲を骨折。代役で得たチャンスだった。山室は大親友。「光史のためにもと思っていた」と悔しさをあらわにした。

　残るは種目別では平行棒に挑む。「そこでも自分らしい演技を心掛けたい。切り替えて集中して臨みたい」と懸命だった。今大会はチームの主将としてまとめてきた。最後の種目別で意地を見せる。

　◆田中和仁（たなか・かずひと）１９８５年（昭６０）５月１６日、和歌山市生まれ。６歳で体操を始め、日大時代の０７年ユニバーシアードで団体総合金メダル。０９年全日本、ＮＨＫ杯個人総合２位で同年世界選手権代表に初めて選ばれた。同選手権の平行棒で銅メダル。昨年の世界選手権では、妹理恵、弟佑典とともに３きょうだいで同時代表入りを果たした。１６６センチ、５６キロ。得意種目は平行棒。

　［2012年8月2日9時26分　紙面から］